德國公廣電視台旗下的兒童少年頻道KiKA從2013年九月以來,每周都會播出知名的科普節目「托比帶你查清楚」(Checker Tobi);這個節目的主持人托比(Tobi Krell)從最夯的的年輕大哥哥,如今已步入叔叔的年紀,但在德國兒童和青少年的眼中,他依舊幽默風趣、魅力非凡。電影公司也因著他的人氣,在2019年拍攝了第一部同名電影《托比和我們星球的秘密》(Checker Tobi und das Geheimnis unseres Planeten),在德國吸引40萬人次的票房。在影迷的熱烈期待下,2023年,第二部同名電影《托比的飛河之旅》(Checker Tobi und die Reise zu den fliegenden Flüssen)推出,不但魅力不減,觀眾又能繼續跟著托比環遊世界。
故事在真實和虛構間穿梭著。虛構的故事線,從一個神祕的盒子談起。托比找到一個鎖很緊卻沒有鑰匙可以打開的盒子,這個盒子是位女性長輩送給他的。為了打開這個盒子並找出它背後隱藏的秘密和寶藏,托比決定尋求他幼時玩伴兼好友瑪麗娜的協助。但問題來了,托比已經二十幾年沒跟瑪麗娜聯繫了,他也不知道瑪麗娜人在何方。終於,托比找到瑪麗娜,兩人決定一起去尋寶和探索世界,即使這只是個虛構的故事,但因著兩人散發的熱情和感染力,真實觸動著觀眾的心;此時,就開始了紀錄片般的真實場景,也就是兩人一起在越南、蒙古、南美雨林等世界各地探索的旅程。導演在這個地方採用紀錄片式的拍攝,透過這個方式讓托比拜訪各地人們,觀眾藉以了解他們的工作、生活,也得以發現在不同的環境裡,人們得面對的各種問題,如蒙古氣候寒冷、空汙嚴重,南美的雨林砍伐對當地人和動物帶來什麼影響?當然,這些問題背後有著環境保護的人道關懷,但導演和編劇不僅想提出關懷,也希望可以刺激觀眾思考要如何協助來解決問題。
值得一提的是,這部電影的攝影師使用無人機,且以長鏡頭反覆捕捉托比所到之處,不但透過精美的場景傳達出精彩獨特的世界風貌,眼尖的觀眾一定可以在這部電影裡,找到你我熟悉的台灣風景。
托比本身除了是科普節目的主持人,同時也斜槓程式設計師和策展人的身份。因為他的幽默與魅力,還有「用孩子的眼睛看世界的超能力 」,每年慕尼黑兒童電影節(Kinderfilmfest München)都力邀他為座上嘉賓。許多影視工作者認為,托比成功吸引兒童觀眾的原因,是因為他不帶著教師色彩般,急著想解釋什麼,反而是用提問的方式讓觀看者自己思考、體驗,來喚醒他們對世界的原初好奇心。也因此,許多大孩子甚至家長也被他成功圈粉,成為跨世代的托比迷。
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