近年來台灣節目滿地開花，各家電視台紛紛拉長戰線，以不同型態的節目介紹台灣美食餐廳，內容五花八門，好不熱鬧。日本的外食文化不興盛，時下餐廳介紹多出現在晨間新聞收尾，其餘則集中於料理節目，乍看之下不若台灣豐富多樣，然而卻有一項獨特的節目形式，對準了日本人飢腸轆轆的胃，以及尋求溫暖和熟悉感的疲累身心，長年來人氣不墜，其抒情懷鄉為主調的內容在台灣也頗得觀眾緣。也許熟悉日本文化的讀者已經猜到了，那就是以料理本身和地方文化為主軸的美食連續劇。以下筆者將集中介紹 2022年推出第 10 季的《孤獨的美食家》（孤独なグルメ），從中抽絲剝繭「料理」對於日本人所富含的寓意。
《孤獨的美食家》 口口搜尋家常風景
《孤獨的美食家》電視劇是由久住昌之所著的同名少年漫畫改編，描述名為井之頭五郎的老饕上班族，因經商所需而走遍日本各地，而每當工作到了一個段落，便是井之頭上街尋覓餐館，酒足飯飽的故事重頭戲時刻。從一個外地人的角度來看，經他介紹的美食餐廳類型和料理，可能多有重複，但對事物鑽研以深度見長的日本人來說，井之頭造訪的店家才是千變萬化：各都道府縣對於同一道料理的食材選用、醬汁濃淡變化，以至處理方式富含的地方色彩，都可以成為井之頭和觀眾嘖嘖稱奇的要點，真要想像起來，這種跨出家鄉便是出國旅行的概念，思想上更接近大陸而非海洋島國冒險進取的心態呢。
『兩歲的兒子喜歡上說「五郎五郎！」「肚子ㄜˋ了」「來ㄐㄧㄠˇ餐廳」』- 網友珠紀
《孤獨的美食家》另一項特點，便是井之頭走著走著，似乎也成為了地方風景，成為國民日常記憶的一部分。井之頭身為上班族的身份（サラリーマン Salary Man 原為日式英文，廣泛使用下，如今亦出現對應的英文字詞：Salaryman），自然地和家庭觀眾產生共鳴，彷彿他可以代表著家裡那位長期調派外地出差（単身赴任 たんしんふにん，日本常見的工作型態）的丈夫或父親，甚至是心有戚戚焉的自己，因此井之頭步行的日式街道，偶而客串出場的地方人物，充滿鄉音的對話，乃至料理本身，都讓大家找回了記憶中與自己相伴的家人和最原本的自己，取回片刻的安詳和寧靜。
經由料理連續劇的單元劇形式，每一次的「開動了」（いただきます，對於料理表達謝意的日常用語），都讓人暫時忘卻工作上的繁忙，甚至成為引頸期盼的日常一環。料理已然昇華成一種淨化心靈的儀式。
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